20. novembri varahommikul nähti Kanadas Saskatchewani ja Alberta provintsides läbi taeva sööstmas võimsat tulekera. Vaatemängu pakkunud väikese asteroidi tükkide leidmine aitab paremini mõista Maad ähvardavaid kosmilisi ohte.
Ehkki umbes kümne tonni raskune asteroid lagunes enne maapinnale jõudmist, võimaldasid ohtrad pealtnägijad ja videosalvestised kosmilise saadiku teekonna läbi atmosfääri suure täpsusega taastada. Tänu sellele teadsid Calgary Ülikooli teadlased Alan Hildebrandi juhtimisel, kust objekti tükke otsida, ning 27. novembril saatiski neid edu.
Leitud tükid annavad olulist informatsiooni Maad ohustavatel orbiitidel liikuvate asteroidide koostisest ja ehitusest. Abiks on ka videomaterjal objekti lagunemisest ning taastatud trajektoor, mis räägib asteroidi eelnevast liikumisest Päikesesüsteemis. Säärane info on vajalik, et välja töötada meetmed Maad ohustavate suuremate asteroidide tõrjumiseks. Nii aitab pisikene Kanadasse langenud taevakivi kaitsta tervet planeeti oma suuremate vendade eest.
(Õnnekombel jäi tulekera Andy Bartletti kaamera ette [pildil] ning politseipatrulli videolindile, mida näeb siia klõpsates.)
Allikad:
- Meteorite pieces found in Saskatchewan, CBC, 28. november 2008.
- Reports of meteor streaking across Prairies, CBC, 20. november 2008.
- Saskatchewan fireball, Spaceweather.com, 20. november 2008.
