Uus-Meremaal on esmakordselt üle 200 aasta nähtud pesitsemas haruldast roomajaliiki, kelle sarnaseid elas meie planeedil juba dinosauruste ajastul. Tuataara nimelise looma pesas oli neli valget nahkset muna. Pesa leidsid pealinna Wellingtoni territooriumil asuvalt Karoro kaitsealalt sealsed töötajad. Leid tuli päevavalgele täiesti juhuslikult, tavaliste hooldustööde ajal.
Tegemist on üle pika aja esimese tõendiga selle kohta, et tuataara paljuneb ka ühel Uus-Meremaa kahest põhisaarest. Kaitseala üks juhte Rouen Epson ütles, et tõenäoliselt võib siis ümbruskonnas tuataara pesi veelgi olla.
Tuataara meenutab oma seljal ja sabal pikisuunas paikneva sakkidereaga veidi muinasjuturaamatute illustratsioonidelt tuttavaid draakoneid. Loom kasvab enam kui poole meetri pikkuseks. Ta sarnaneb välimuselt ka oma kaugete esivanematega, kes elasid Maa peal koos saurustega üle 200 miljoni aasta tagasi.
Tuataaral on päris mitu harvaesinevat omapära, näiteks ülemisi hambaid on tal kaks rida. Lisaks on tema pealael valgustundlik piirkond, valge nahalaik, mida mõnikord nimetatakse ka kolmandaks silmaks ja mis looma täiskasvanuks saades ajapikku kaob.
Kui koos eurooplastest kolonistidega saabusid Uus-Meremaale ka uued röövloomad, näiteks rotid, surid tuataarad peaaegu välja. Praegu elab neid looduslikult 32 väikesel saarel, mis hoitakse röövloomadest vabad.
Allikas: Ray Lilley, Yahoo! News. Rare, prehistoric-age reptile found in New Zealand
Samal teemal: Aeglane sisalik areneb vilkalt
